« Je ne comprends rien ! »
Cette phrase, de nombreux parents l’entendent au moment des devoirs. Après une journée de classe, leur enfant est fatigué, parfois impatient, et un exercice qui semblait simple devient une véritable difficulté.
Le parent essaie d’expliquer. L’enfant s’agace. On répète plusieurs fois la même chose et, finalement, personne ne sait vraiment comment avancer.
Aider son enfant à faire ses devoirs ne consiste pourtant pas à devenir son professeur. Il s’agit surtout de trouver la bonne manière de l’accompagner pour qu’il apprenne progressivement à travailler seul.
Pourquoi les devoirs peuvent-ils devenir compliqués ?
Les difficultés ne viennent pas toujours d’un manque de travail.
Un élève peut avoir compris une explication en classe, puis se retrouver incapable de refaire seul un exercice quelques heures plus tard.
Cela peut arriver lorsqu’il n’a pas suffisamment mémorisé la méthode, qu’il ne reconnaît pas la notion à utiliser ou qu’il ne sait pas par où commencer.
D’autres élèves rencontrent surtout des difficultés d’organisation : ils oublient leur matériel, commencent plusieurs exercices en même temps ou passent beaucoup de temps sur une question.
Avant d’intervenir, il faut donc essayer de comprendre ce qui bloque réellement.
1. Installer une routine sans imposer un cadre trop rigide
Un horaire de travail régulier peut aider l’enfant à mieux s’organiser.
Mais attention à ne pas transformer le retour de l’école en une succession d’obligations.
Certains enfants ont besoin de jouer ou de se reposer avant de commencer. D’autres préfèrent terminer rapidement leurs devoirs pour profiter ensuite de leur soirée.
L’essentiel est de choisir un fonctionnement compatible avec le rythme de l’enfant et les contraintes de la famille.
2. Commencer par regarder le travail à faire
Avant de sortir les cahiers, prenez deux minutes pour faire le point.
Quelles sont les leçons à apprendre ? Quels exercices faut-il terminer ? Y a-t-il une évaluation à préparer ?
Cette petite préparation évite de découvrir, au dernier moment, qu’un travail important a été oublié.
Au collège, vous pouvez progressivement laisser votre enfant établir lui-même ses priorités.
3. Vérifier que la consigne est comprise
Un enfant peut connaître son cours et ne pas comprendre ce que l’exercice lui demande.
Prenons une consigne de mathématiques :
« Justifier que le triangle ABC est rectangle. »
L’élève peut connaître le théorème de Pythagore, mais ne pas voir comment l’utiliser pour répondre à cette question.
Au lieu de lui donner immédiatement la méthode, demandez-lui :
« Qu’est-ce que tu dois démontrer exactement ? »
Puis :
« Quelle propriété de ton cours pourrait t’aider ? »
Ces questions l’amènent à chercher un lien entre la consigne et ses connaissances.
4. Découper un travail difficile en plusieurs étapes
Face à une page remplie d’exercices, certains élèves se découragent avant même d’avoir commencé.
Il peut être utile de fixer un premier objectif très accessible.
Par exemple : lire les questions, terminer deux exercices, puis vérifier les réponses avant de poursuivre.
Cela ne signifie pas diminuer systématiquement les exigences. Il s’agit de rendre le travail plus facile à organiser.
5. Poser des questions plutôt que donner les réponses
Lorsqu’un enfant bloque, la tentation est grande de lui expliquer directement toute la solution.
Pourtant, quelques questions peuvent suffire à relancer sa réflexion :
- Qu’as-tu compris dans cet exercice ?
- As-tu déjà rencontré une question qui ressemble à celle-ci ?
- Quelle partie du cours pourrait t’aider ?
- Comment pourrais-tu vérifier ton résultat ?
Si l’enfant ne connaît pas la notion, il faudra naturellement la lui expliquer.
L’autonomie ne signifie pas laisser un élève seul face à une difficulté qu’il ne peut pas encore résoudre.
6. Laisser une place aux erreurs
Un cahier sans aucune erreur ne signifie pas nécessairement que tout est compris.
Lorsqu’un enfant se trompe, essayez de repérer avec lui l’origine de l’erreur.
En mathématiques, par exemple, il faut distinguer une erreur de calcul d’une mauvaise utilisation de la propriété.
Ces deux difficultés ne se corrigent pas de la même manière.
Il est préférable de reprendre une étape du raisonnement plutôt que d’effacer la réponse pour écrire directement la bonne.
7. Prévoir des pauses lorsque l’attention diminue
Quand l’enfant relit plusieurs fois la même phrase sans parvenir à avancer, continuer coûte que coûte n’est pas toujours utile.
Une courte pause peut lui permettre de reprendre son travail dans de meilleures conditions.
La durée doit être adaptée à son âge, à sa fatigue et à la tâche demandée.
Il n’existe pas de temps de travail idéal pour tous les élèves.
8. Encourager la méthode et les progrès
Il est naturel de féliciter un enfant lorsqu’il obtient une bonne note.
Mais il est également important de lui montrer ce qu’il a réussi dans sa manière de travailler.
Vous pouvez lui dire :
« Tu as pensé à relire la consigne avant de répondre. »
Ou encore :
« Cette fois, tu as réussi à commencer l’exercice tout seul. »
Ce sont des progrès parfois discrets, mais importants dans la construction de son autonomie.
9. Savoir quand arrêter
Il arrive qu’un devoir prenne beaucoup plus de temps que prévu.
Si l’enfant est épuisé, pleure ou ne parvient plus à réfléchir, insister risque de rendre le moment encore plus difficile.
Dans cette situation, il est préférable de faire le point sur le travail déjà réalisé, puis de signaler la difficulté à l’enseignant lorsque cela est nécessaire.
Un exercice non terminé permet aussi de repérer ce qui n’a pas été compris.
À quel âge un enfant doit-il faire ses devoirs seul ?
Il n’existe pas d’âge précis à partir duquel un élève devient complètement autonome.
En primaire, l’enfant a souvent besoin d’un adulte pour l’aider à s’organiser, notamment pour apprendre ses leçons.
Au collège, l’objectif est de lui laisser progressivement davantage de responsabilités : préparer son matériel, consulter son agenda, commencer son travail et vérifier ce qu’il a terminé.
Au lycée, l’organisation personnelle devient encore plus importante, mais cela ne signifie pas qu’un adolescent ne doit plus demander d’aide.
L’autonomie se construit progressivement. Elle ne se décrete pas.
Quand les devoirs révèlent une difficulté plus profonde
Si les devoirs durent régulièrement beaucoup trop longtemps, si l’enfant bloque toujours sur les mêmes notions ou si les tensions deviennent quotidiennes, il est utile de chercher ce qui se passe.
Un échange avec l’enseignant peut permettre de mieux comprendre les attentes et de repérer d’éventuelles lacunes.
Dans certains cas, une aide extérieure peut également être bénéfique.
Il faut alors distinguer deux besoins :
- L’aide aux devoirs permet d’accompagner le travail demandé, de clarifier les consignes et de développer de meilleures habitudes.
- Le renforcement scolaire permet de revenir sur les notions mal comprises et de consolider les bases d’une matière.
Chez Taalim, nous proposons ces deux formes d’accompagnement en ligne, selon les difficultés rencontrées par l’élève.
L’objectif n’est pas simplement que les devoirs soient terminés à la fin de la séance, mais que l’enfant comprenne davantage ce qu’il fait et puisse, petit à petit, travailler plus seul.
